Regard de Voyageurs

Le quatrième et dernier jour, nous sommes partis pour 2h de route jusqu'à Phnom Kulen, la montagne la plus sacrée du pays pour les khmers. Inutile d'avoir le forfait d'Angkor mais, pour les touristes étrangers, il y a un péage assez coûteux (20 $/pers., inclus dans notre tarif agence) dont pas un sou ne revient à la conservation du site. Phnom Kulen est un lieu de pélerinage fréquenté et nous avons pu observer des familles se faire bénir en échange d'un sac de riz et autres offrandes au bonze. Le site a joué un rôle important dans l'histoire de l'Empire khmer : c'est ici que Jayavarman II se proclama "devaraja", dieu-roi (culte du roi divin qui confère au monarque un pouvoir absolu), en 802 et annonça l'indépendance du royaume par rapport à Java, donnant ainsi naissance au Cambodge. Juché sur un rocher à 487 m au sommet, le petit vat abrite un grand bouddha couché taillé dans le rocher en grès qui le supporte. Même si l'endroit est bétonné, l'intérieur du sanctuaire dégage une atmosphère sereine et paisible. Les alentours en pleine jungle sont l'occasion de rencontrer la population qui tient les stands de nourriture et de souvenirs. La route (en terre, pleine d'ornières) serpente dans la forêt sur 20 km de montée et débouche sur un plateau : là, nous avons pu voir quelques sculptures et des "linga" (symboles phalliques, emblèmes du pouvoir royal) taillés dans le lit de la rivière. Ce fut une maigre consolation pour ne pas avoir eu le temps de rendre visite à Kbal Spean, la rivière aux Mille Linga (dont l'accès est compris dans le billet d'Angkor que nous n'avions que pour 3 jours). Un peu après le plateau, un embranchement sur la gauche mène à une belle cascade et à des piscines naturelles alors que celui de droite conduit au temple.